Miglioramento genetico molecolare: accelerare il processo di selezione


		La velocità di introduzione sul mercato è un fattore chiave nel miglioramento genetico varietale su scala commerciale. A seconda del tipo di pianta, si impiegano circa dieci anni dalla ricerca e sviluppo alla commercializzazione di una nuova varietà. È il motivo per cui i team che si occupano di miglioramento genetico oggi utilizzano i cosiddetti marcatori molecolari (vedi spiegazione a destra) per aiutare ad accelerare il processo di selezione. Analizzando piccoli pezzi di foglie, i nostri biologi molecolari possono identificare rapidamente la presenza del gene desiderato in una pianta senza dover attendere che sia completamente cresciuta. Questo può fare risparmiare anni di lavoro di sviluppo, e consente di occuparsi dei bisogni specifici di produttori, distributori e consumatori in modo tempestivo.

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MARCATORI MOLECOLARI

I marcatori molecolari sono piccoli frammenti di DNA che hanno una sequenza nota di blocchi di costruzione genetica e che si associano a segmenti specifici nel genoma. Come elementi toponimici, aiutano gli scienziati a orientarsi intorno al materiale genetico di una pianta. Alcuni marcatori indicano un gene resistente ai patogeni; altri rivelano informazioni sulla forma e il colore dei frutti.